Jsou technooptimisté, pak jsou technooptimisté na steroidech a pak je Masajoši Son. Na firemní konferenci v Tokiu řekl, že „obecná umělá inteligence do deseti let desetkrát překoná celkovou inteligenci lidstva“, a vyzval (především japonské) společnosti, aby se ji naučily dobře využívat, jinak s nimi bude zle.
AI podle Sona ovlivní všechna odvětví, od dopravy a farmaceutického průmyslu až po finance, výrobu, logistiku a další, a společnosti a lidé, kteří budou s umělou inteligencí umět pracovat, budou v příštích deseti až dvaceti letech lídry, řekl Son.
Son je zakladatelem investiční firmy Softbank a přední osobností japonského byznysu. Již na přelomu tisíciletí si všiml potenciálu internetového maloobchodu, vsadil dvacet milionů dolarů na Alibabu a dodnes v čínském retailovém gigantu drží bratru stomiliardový podíl. Nyní se snaží investovat do společností souvisejících s umělou inteligencí. „Chci být na straně pokroku,“ řekl.
Zavřená hlavní ulice
„Bylo by smutné být na straně, která zůstane pozadu, jako stará, zavřená hlavní ulice,“ řekl Son a vyzval japonské společnosti, a především mladé lidi, aby se „probudili“. Řekl, že Japonsko by nemělo opakovat svou minulou chybu, kdy v internetovém věku zaostávalo, a varoval před neochotou některých společností kvůli obavám z úniku dat a dalších možných rizik.
Překonání lidské inteligence inteligencí umělou je však disciplína velmi dynamická. Například Son sám a jeho Softbank často jednají tak, jako by se s lidskou inteligencí v té firmě mohl dobře měřit i lepší šroubovák. Ve snaze zopakovat co nejdříve úspěch Alibaby sypal Son do svých investic (viz seznam níže) stamiliony dolarů horem dolem. Vypisoval tučné šeky, aniž by bral v potaz, že firmy, do nichž investuje, nemají nic jako životaschopný obchodní model.
Zde je stručná rekapitulace Sonova poněkud nákladného vizionářství (za názvem firmy částka, kterou do ní Son investoval):
WeWork – 18,5 miliardy dolarů
WeWork je realitní firma, jež si pronajímá kancelářské budovy a sama je dále pronajímá po místnostech i jednotlivých pracovních místech. Son do WeWork nacpal celkem 18,5 miliardy dolarů; dnes tak ovládá na osmdesát procent firmy, která má dlouhodobé závazky z pronájmu ve výši přibližně 47 miliard dolarů a roční tržby pouze tři miliardy dolarů. Dnes hledá, jak se vyhnout krachu a přežít.
Katerra – 1,2 miliardy dolarů
Společnost Katerra je startup (založený v roce 2015) z oblasti stavebních technologií se sídlem v Silicon Valley. Optimalizuje všechny aspekty navrhování a výstavby budov. Od investorů získala něco přes 1,2 miliardy dolarů, téměř vše od Softbank – než vyšlo najevo, že jejím jediným klientem je firma, kterou vlastní předseda představenstva Katerry Fritz Wolff. V současné době je v likvidaci (jen Katerra, ne Wolff.)
Zume Pizza - 375 milionů dolarů
Firma slibovala superrychlý rozvoz pizzy, jehož chtěla dosáhnout tím, že pizzu bude péct robot po cestě k zákazníkovi v dodávce. Naneštěstí se zjistilo, že robot neumí upéct poživatelnou pizzu; Zume se tedy zaměřila na balení potravin pro jiné podniky, než letos v červnu složila krovky nadobro.
Wag! – 300 milionů dolarů
Wag! měl být „jako Uber“ pro venčení psů. (To by mělo jako informace stačit.) Firma získala od Sona asi 300 milionů dolarů, ale komerční provoz naplno nikdy nerozjela. Softbank se svého podílu zbavila s údajnou devětadevadesátiprocentní ztrátou. Z důvodů, o nichž nechceme spekulovat, firma stále existuje.
Brandless – 240 milionů dolarů
Společnost Brandless byla založena v roce 2016 a jednalo se o platformu elektronického obchodu, která prodávala „no-name“ produkty za nízkou cenu – s předpokládaným výsledkem. Od Softbank na to nicméně dostala v roce 2018 240 milionů dolarů; o dva roky později ukončila činnost.
Uber – 9,3 miliardy dolarů
Son nacpal do elektronické taxislužby Uber celkem 9,3 miliardy dolarů, ale firma stále ne a ne vydělávat. Na burzu vstoupila v květnu 2019 a od té doby cena jejích akcií dramaticky klesla.
