Bude to bolet

Uprostřed válečníků, lupičů a epidemie neštovic pátral George Bernard Reynolds v někdejší Persii (dnešním Íránu) po ropě. Britský geolog prováděl zkušební vrty celých sedm let – a nenašel téměř nic. Nakonec jeho mecenáši řekli, že už by to stačilo: Bylo načase propustit zaměstnance, rozmontovat zařízení a zamířit domů.

Reynolds místo toho dál vrtal. A pak – ráno 26. května 1908 – narazil na mohutné ložisko. Jednalo se o první významný nález ropy na Blízkém východě a rozhodně ne o poslední. Ropa měla záhy přeměnit ekonomiku regionu, vládnoucí rodiny měly zbohatnout a zanedlouho přilákat větší zahraniční vliv.

O sto let později se chystá svět přejít na čistší zdroje energie; přijde další velká změna. Poptávka po ropě sice může dosáhnout vrcholu až za několik let, covid-19 však nechal blízkovýchodní a severoafrické země na chvíli nahlédnout do budoucnosti. Ceny černé suroviny se řítily ke dnu zároveň s tím, jak se jedna země za druhou uzavíraly do karantén.